Un enjambre de termitas es la salida de los alados de una colonia madura. En Baytown, un reportaje de televisión local describe enjambres en barrios de Houston que bajan hacia la ciudad, sin fecha. La única fecha con respaldo es un artículo de Texas A&M de 2003, que describe enjambres de formosana entre el 15 de mayo y el 15 de junio. Ese dato es histórico.
Puntos clave
- Un enjambre no siempre significa una colonia dentro de la casa, pero debe revisarse antes de descartarlo.
- Las termitas tienen alas de igual largo y cuerpo recto; las hormigas voladoras tienen cintura estrecha y alas de distinto largo.
- La única fecha de enjambre con respaldo es un artículo de Texas A&M de 2003 (mayo 15 a junio 15), que se usa como historia.
- Un reportaje de televisión local sitúa enjambres en barrios de Houston que bajan hacia Baytown, sin fecha en el resultado consultado.
- Recoja las alas en una bolsa, tome una foto del lugar y anote la hora; eso ayuda a identificar la especie.
- Apague las luces exteriores que atraen a los alados y cierre las ventanas cercanas mientras espera al técnico.
¿Cómo se reconoce un enjambre de termitas?
Un enjambre son muchos insectos alados que salen de un mismo lugar en un solo momento, a menudo cerca de una luz o de una ventana. Las alas caídas que quedan en el piso y en el alféizar son la pista más útil para identificarlo.
Las termitas aladas tienen cuerpo recto, antenas rectas y dos pares de alas del mismo largo. Las alas se desprenden con facilidad después del vuelo, y las que quedan en el piso tienen esa forma uniforme. La hormiga voladora, en cambio, tiene cintura estrecha, antenas quebradas y alas delanteras más largas que las traseras.
El momento del día también ayuda, aunque no es una regla exacta. Los alados suelen aparecer en la luz exterior de la casa, y la cantidad de insectos que se acumulan en la puerta es lo que más llama la atención. Anote la hora y el lugar donde se vieron, porque eso orienta la revisión.
¿Qué dice la fuente de 2003 sobre la temporada?
Un artículo de Texas A&M AgriLife Today de 2003 describe enjambres de formosana entre el 15 de mayo y el 15 de junio, con un pico cerca del 1 de junio. Por su antigüedad, esa fecha se usa como historia de la especie y no como un calendario de hoy.
Una fecha de hace más de veinte años no sirve para planear el año en Baytown sin confirmación. El clima, la colonia y el año pueden cambiar el momento del vuelo, y la fuente no da una cifra local para la ciudad. Por eso esta guía no promete que un enjambre vaya a llegar en un día determinado.
Lo que sí sirve es la vigilancia. Durante la ventana histórica de mayo y junio, un propietario puede revisar con más atención las ventanas, las luces de patio y las alas caídas. Si aparece un enjambre fuera de esa ventana, la revisión sigue siendo necesaria.
¿Qué hacer el mismo día que aparece un enjambre?
Apagar las luces exteriores, cerrar las ventanas cercanas, recoger las alas en una bolsa y tomar fotos. No aplaste los alados ni rocíe insecticida sobre ellos en el aire.
Las luces del porche atraen a los alados durante el vuelo. Apagarlas o cambiarlas por una luz amarilla reduce la cantidad de insectos que se acumulan en la puerta. Cerrar las ventanas cercanas evita que entren alados a la casa, y dejar los cuartos afectados cerrados reduce la dispersión dentro de la vivienda.
Las alas caídas son la prueba más útil para el técnico. Guárdelas en una bolsa de plástico o un sobre, sin tocarlas con las manos desnudas. Si el enjambre apareció en un cuarto, no lo limpie hasta que el técnico lo revise, porque la identificación depende de lo que queda.
¿Qué revisa el técnico después de un enjambre?
El técnico identifica el insecto, busca el punto de salida y revisa la madera cercana. Un enjambre sin colonia visible puede ser de paso, pero la revisión confirma o descarta una colonia dentro de la casa.
Primero se identifica el alado por las alas y por el cuerpo. Después se busca el lugar por donde salió: una ventana, un marco, un hueco de muro o un árbol cercano. El técnico golpea la madera de los marcos y de los zócalos cercanos, y revisa el cimiento en busca de tubos de lodo.
Si la revisión encuentra una colonia, el informe describe la ubicación, la extensión y la recomendación. Si no encuentra nada, el informe lo dice y señala qué vigilar. En ambos casos, el propietario recibe un registro escrito que puede comparar con la siguiente señal.
¿Cuándo es urgente llamar?
Llame de inmediato si ve alados dentro de la casa en gran cantidad, si encuentra un tubo de lodo nuevo o si la madera suena hueca. Llame también si alguien en la familia tiene alergia a las picaduras de insectos, aunque las termitas no pican.
Un enjambre dentro de la casa indica que la colonia puede estar cerca del cuarto donde apareció. No conviene esperar a la semana siguiente para revisar la madera de esa zona. La llamada permite que el técnico decida si la visita se hace el mismo día, cuando hay un técnico libre.
Las termitas no pican, pero otros insectos que se ven en la misma época sí pueden hacerlo. Si alguien en la casa tiene una reacción fuerte a una picadura, busque atención médica. La llamada a la empresa no reemplaza esa atención.
¿Qué pasa si el enjambre aparece en un local o en una bodega?
En un local, un enjambre indica que la colonia puede estar en la madera de la bodega o en una estructura cercana. El administrador debe avisar al técnico y no abrir la zona hasta que se revise, porque los alados pueden dispersarse dentro del edificio.
Una bodega con tarimas y cajas de madera tiene muchos puntos donde una colonia puede estar. Si el enjambre aparece cerca de una puerta de carga o de una ventana alta, la revisión se concentra en esa zona y en las pilas de madera cercanas. El técnico pide el plano del local para marcar la ruta de la colonia.
El registro de la visita debe identificar el punto de salida, el número aproximado de alados y las zonas revisadas. Ese registro sirve al administrador para decidir el horario de la revisión y para comparar con el siguiente enjambre, si aparece.
¿Cómo se prepara la casa para la revisión después de un enjambre?
Despeje el acceso a la ventana o al marco donde aparecieron los alados, retire las alas de la zona sin barrer el piso, y deje la luz exterior apagada hasta la visita. Esas medidas permiten que el técnico revise la zona tal como quedó.
Si ya barrió las alas, anote el lugar y tome una foto de lo que quedó. El técnico necesita ver la distribución de los alados para entender por dónde salieron. Si no hay alas visibles, la foto del lugar y la hora del enjambre son la información más útil.
Mantenga a los niños y a las mascotas lejos de la zona hasta que el técnico la revise. Los alados no pican, pero el polvo de las alas y los insectos muertos pueden irritar las vías respiratorias de alguien con alergia, por eso conviene limpiar con cuidado y ventilar.
¿Qué no prueba un enjambre por sí solo?
Un enjambre prueba que hubo alados. No prueba la colonia, su tamaño ni la cantidad de daño. Tampoco prueba que el enjambre viniera de la casa donde apareció, porque los alados pueden llegar desde un árbol o una casa vecina.
Por eso la revisión después de un enjambre no termina en la identificación del insecto. El técnico busca el punto de salida, revisa la madera cercana y mira el cimiento para ver si hay tubos de lodo. Si todo eso está limpio, el enjambre puede haber sido de paso, y el informe lo dice con las pruebas que se hicieron.
Un enjambre tampoco prueba que la casa esté libre. Una colonia puede estar dentro de un muro sin que salga un alado en la fecha en que se revisa. Por eso el monitoreo y la vigilancia de las temporadas de vuelo siguen siendo útiles después de una revisión limpia.
Preguntas frecuentes
¿Un enjambre de termitas es peligroso?
Los alados no pican de forma que preocupe. El riesgo real está en la colonia que los produce, porque puede dañar la madera de la casa. El técnico revisa esa colonia.
¿Puedo tratar el enjambre yo mismo?
No se recomienda. Rociar a los alados no elimina la colonia, y los residuos pueden quedar en zonas donde la familia vive. Lo mejor es identificar el insecto y llamar.
¿Por qué los alados aparecen en la luz del porche?
Porque los alados son atraídos por la luz durante el vuelo. Un alado que pasa por el patio puede acabar en la lámpara aunque la colonia esté en otro lugar.
¿Un enjambre significa que mi casa tiene que tratarse?
No siempre. Significa que hubo una colonia madura cerca. La revisión decide si la casa necesita tratamiento, y el técnico explica la decisión por escrito.
¿Cuánto dura un enjambre?
Suele durar unas horas, a veces en una sola noche y después de una lluvia. El momento cambia de un año a otro, por eso la vigilancia y la llamada son más útiles que una fecha fija.
¿Qué pasa si encuentro alas en el piso al día siguiente?
Las alas indican que hubo un vuelo, pero no dicen cuándo ni dónde. Recójalas, tome una foto y llame para revisar las ventanas y la madera cercana.
¿Puedo guardar los alados para mostrárselos al técnico?
Sí, en una bolsa de plástico cerrada o en un sobre, sin tocarlos con las manos desnudas. Los alados muertos se conservan mejor en un frasco con tapa que en una bolsa abierta.
¿Los alados de termita pueden llegar a mi casa desde otra propiedad?
Sí. Los alados vuelan desde una colonia madura para formar nuevas colonias, y pueden aterrizar en una casa cercana. Por eso la revisión confirma si hay una colonia dentro o si el alado solo llegó de afuera.
¿Qué hago si el enjambre aparece otra vez el año siguiente?
Guarde el registro de la primera visita y llame de nuevo. Un enjambre que se repite en el mismo punto indica que la colonia sigue cerca, y el técnico compara la revisión con la anterior para decidir el plan.
Fuentes
- Texas A&M AgriLife Today, artículo de 2003 sobre enjambres de formosana (dato histórico)
- Texas A&M AgriLife Extension, publicación E-367, Formosan subterranean termites
Esta guía es información general para los dueños de casa del condado de Harris y no sustituye una inspección en el sitio. Los precios son estimados. Vea nuestro aviso legal.